Было очевидно, что волны перевернут лодки и тогда кто-то точно погибнет. Пловцы вернулись обратно к ожидающей команде и предупредили лейтенанта, что там пройти невозможно. Лейтенант Харт, стоявший во главе, был хорошим пловцом и серфером и очень хотел высадиться, но пришлось довериться словам товарищей. В реальном мире он бы, скорее всего, принял решение в одиночку. Но в ситуации тренировки решил вернуться к судну поддержки и посоветоваться с заместителем командующего третьей бригады, другим офицером. После совместного обсуждения они решили отозвать операцию и вернуться на передовую оперативную базу. Было решено подождать возможного улучшения погоды на следующий день.

Одной из проблем лейтенанта Харта было то, что он хотел всем угодить. Он действительно восхищался МакРейвеном и не хотел его подводить. Харту казалось, что отменой миссии он добьется именно этого. Он не был полностью неправ, и у него была поддержка другого офицера, но лейтенант все равно сомневался, правильно ли он поступил. Ему казалось, что всех подвел, и позднее он задумался, мог ли найти другой способ исполнить приказ, при этом не сворачивая миссию. Все командиры так сильно сосредоточились на изначальном плане, что даже не обсудили, есть ли другие способы достичь указанной цели. Лидер отряда оказался ослеплен предубеждениями, возникшими из-за его собственного планирования. Злобный волк всегда рыщет вокруг рискованных моментов, поджидая, когда можно будет цапнуть зарождающийся храбрый поступок.

На следующий день МакРейвен действительно усомнился в правильности принятого решения и был недоволен отсутствием других планов. Он дал лейтенанту понять, что можно было проработать проблему чуть глубже, прежде чем бросаться на передовую. В конце концов, предполагается, что спецназовцы способны выполнять приказы даже в самых неблагоприятных условиях. Третьему отряду нужно было узнать пределы своих возможностей, понять, что смогут выдержать лодки и их рулевые в тех погодных условиях.

В любом случае на следующий день волна была такой же сильной, но когда МакРейвен попросил предпринять еще одну попытку, капитан рыболовецкого судна отказался выходить в море. Это был последний гвоздь в крышку гроба той злосчастной миссии. Команда собрала вещи и отправилась домой. Члены команды все равно получили зачет за качество планирования и полученный ценный урок. Взвод «Альфа» отправился выполнять свои реальные миссии вскоре после этого.

Месяцы спустя в заливе Морро снова поднялся шторм, и другой взвод, «Эхо», готовился к своему экзамену. Этот случай невольно позволил МакРейвену исправить первую неудачу в Морро. Он решил лично проверить новый взвод – узнать их план и понаблюдать за тренировками. Он увидел, что особая рота морской пехоты была там, чтобы помочь взводу. Эти отряды произошли от знаменитых отрядов речного патруля, которые поддерживали спецназ в дельте реки Меконг во Вьетнаме. Ротой командовал офицер морских котиков, мой бывший сослуживец по взводу «Альфа». Этот закаленный боец тоже хотел проверить, какую нагрузку выдержат его лодки и команда в сложных погодных условиях. В этот раз они собрались штурмовать море с помощью жестко-каркасных непотопляемых лодок.

ЭЛЕМЕНТЫ ДОВЕРИЯ

Я хочу обсудить с вами три элемента доверия, которые МакРейвен продемонстрировал в этой истории. Это прозрачность, смирение и последовательность. Перед тем как рассказать про них подробнее, я сначала закончу историю.

Непотопляемые лодки – это высокоскоростные суда длиной в десять метров с жестким корпусом и резиновыми непотопляемыми воздушными карманами снаружи. В такую лодку с тяжелым двигателем и водными насосами для улучшения плавучести может поместиться целый вооруженный отряд вместе с четырьмя рулевыми – то есть одиннадцать или двенадцать оперативников. МакРейвен наблюдал за последними тренировками перед миссией, когда заметил две лодки, праздно шатающиеся в бухте. Он направил свою лодку к ним, чтобы посмотреть, как у них дела, раздумывая, решатся ли они пойти прямо на полосу прибоя. Так вышло, что высота волны в тот день была примерно той же, как в день, когда отряд Харта повернул назад. Молодой офицер спецназа и командир лодочного отряда заверили МакРейвена, что они уверены, что смогут пройти через полосу прибоя. МакРейвен переспросил и получил ответ, что они тренировались в таких условиях на Аляске и что никто не справится лучше их команды. Все, кто были на борту, решились на штурм.

– Дайте-ка мне спасательный жилет, я иду с вами, – сказал МакРейвен.

В ту же минуту он спустился в лодку, и все направились к полосе прибоя. Чтобы пройти через такие волны, нужно правильно рассчитать время. Рулевые должны выждать правильный момент, чтобы пройти через одну из волн. Ритм был определен такой: три волны, затем короткая передышка, а потом снова три волны. Первые три волны прошли, и МакРейвен приказал ускориться. Но лодки не сдвинулись с места – рулевой подождал еще чуть-чуть. Затем он ударил по газам, моторы на лодке взревели, и лодка помчалась вверх, выше и выше, по первой большой волне, обнажая свои двигатели в воздухе. Она достигла вершины и на несколько секунд замерла, прежде чем упасть в пространство между первой и второй волной. Одного из ребят в носовой части смыло в океан, и лодка застопорилась. Рулевой уже направился ко второй волне, когда раздались возгласы «Человек за бортом!». Но выбора не было, и вся картина начала разворачиваться с самого начала. Лодка снова на пять секунд взмыла в воздух – наверное, эти секунды показались вечностью – прежде чем снова упасть. На этот раз корпус лодки треснул. Третья волна не стала дожидаться, пока люди придут в себя. Она подхватила лодку и перевернула ее.

Все оказались в воде, в бессилии перед волнами, которые продолжали бушевать над их головами. МакРейвен вместе с еще одним офицером чуть не утонули, а еще четверо потом отправились в больницу с переломами и открытыми ранами. Это был серьезный провал – но все могло бы быть куда хуже.

Тренировочная операция превратилась в спасательную, и всех доступных оперативников привлекли к помощи тем, кто попал в беду. Взвод спецназа быстро отправил одну лодку, чтобы спасти командующего МакРейвена, а вторая вытащила остальных. Вскоре все они оказались на берегу, радуясь, что остались живы. В мире турбулентности военных миссий часто случается такое, что наступают самые ужасные последствия, так что, когда выяснилось, что все в порядке, это стало поводом для радости.

Руководство третьего отряда спецназа начало официальное исследование инцидента. Я и многие другие думали, что карьеры командира лодочного отряда и заместителя руководящего офицера пострадают после этого случая.

Но нет.

МакРейвен был старшим офицером на месте событий, и те, перед кем он отчитывался, усомнились в правильности его решения позволить лодкам попробовать